更年期の不眠｜眠れない原因と、見落とされやすい睡眠時無呼吸症候群

40代後半から50代にかけて、「急に寝つきが悪くなった」「夜中に汗をかいて目が覚める」といったご相談が増えます。更年期の時期に起こる不眠は、この年代の女性に非常に多くみられます。

なぜ更年期に眠れなくなるのか

女性ホルモンの変動

閉経前後にエストロゲンとプロゲステロンが大きく変動します。プロゲステロンには眠りを促す作用があるとされ、この減少が眠りの浅さに関わると考えられています。

ホットフラッシュ・寝汗

のぼせや発汗が夜間に起こると、そのたびに目が覚めます。中途覚醒の直接の引き金になりやすい症状です。

自律神経の乱れ

更年期には自律神経のバランスが崩れやすく、本来は休息に切り替わるべき夜間に交感神経が優位なままになることがあります。動悸や不安感を伴うこともあります。

睡眠時無呼吸症候群のリスク上昇

見落とされやすい点ですが、女性は閉経後に睡眠時無呼吸症候群が増えます。エストロゲンには上気道を保つ働きがあり、その減少が影響すると考えられています。

「更年期だから眠れないのだろう」と考えていた方が、検査をしてみると睡眠時無呼吸症候群だった、というケースは実際にあります。やせ型の女性でも起こります。いびきを指摘されたことがある方は、一度確認する価値があります。

ご自身でできる対策

• 寝室を涼しく保つ(ホットフラッシュ対策として有効です)
• 吸湿性・速乾性のある寝具や寝間着を選ぶ
• 起床時刻を一定にし、朝に日光を浴びる
• 夕方以降のカフェイン、就寝前のアルコールを控える
• 日中に軽い運動を取り入れる
• 就寝1〜2時間前の入浴で深部体温の変化をつくる

医療機関でできること

更年期の不眠に対しては、原因に応じて複数のアプローチがあります。

• 不眠そのものへの治療 — 生活習慣の調整、および必要に応じた薬物療法。依存性の少ない薬剤を優先します
• 睡眠時無呼吸症候群の検査 — ご自宅で実施可能です(保険適用)
• 甲状腺機能などの確認 — 更年期症状と似た症状を示すことがあるため、血液検査で鑑別します
• 婦人科的な治療 — ホルモン補充療法などが適する場合は、専門の医療機関をご紹介します

当院は内科として、不眠・睡眠時無呼吸症候群・甲状腺機能の確認までを担当し、婦人科的な治療が適切と判断した場合は連携医療機関へご紹介します。

「年齢のせい」で片づける前に

更年期の不眠は、複数の要因が重なって起こることがほとんどです。ホルモンの影響だけでなく、睡眠時無呼吸症候群や甲状腺の問題が隠れていることもあります。

つらい時期を我慢して過ごす必要はありません。神保町駅A3出口から徒歩1分、平日は19時30分まで診療しています。お気軽にご相談ください。

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